Birmanie: ... le chauffeur Président!

Le parti d'Aung San Suu Kyi a proposé jeudi au poste de président de la Birmanie l'ex-chauffeur de l'opposante, professeur d'université et compagnon de dissidence de la prix Nobel de la paix. "Je voudrais proposer U Htin Kyaw au nom de la NLD", a déclaré devant le Parlement Khin San Hlaing, députée de la Ligue nationale pour la démocratie (NLD), le parti d'Aung San Suu Kyi. Celle-ci ne pouvant accéder à la présidence en raison d'un article de la Constitution héritée de la junte, le fait qu'un de ses proches soit désigné comme candidat n'a rien d'une surprise. En l'absence depuis des mois de toute indication de la Dame de Rangoun, enfermée dans un silence propice aux spéculations, les rumeurs les plus diverses avaient circulé, évoquant le médecin d'Aung San Suu Kyi ou son assistante. Mais ces derniers jours, le nom de Htin Kyaw revenait souvent. Les Birmans, qui ont participé en masse aux législatives du 8 novembre 2015, attendent maintenant l'élection formelle du président - qui devrait prendre quelques jours - et la constitution du premier gouvernement élu depuis des générations, dans un pays ruiné par près de 50 ans de dictature militaire. Htin Kyaw "a travaillé avec Aung San Suu Kyi depuis de longues années, c'est quelqu'un en qui on peut avoir confiance", a réagi, interrogé par l'AFP au Parlement, Bo Bo Oo, député de la NLD. "Bien sûr que que je vais voter pour U Htin Kyaw", confie-t-il, parmi des centaines de nouveaux élus enthousiastes, utilisant la particule U - signe de respect en birman. Ce professeur d'université de 69 ans est un ami d'enfance d'Aung San Suu Kyi, et a été son chauffeur par le passé. Fils d'un écrivain birman célèbre, ce discret économiste n'était pas présent jeudi au Parlement et n'a pas fait d'apparition publique pour l'heure. Aung San Suu Kyi, elle-même députée, n'a pas fait de commentaires, se bornant à un rare communiqué avant la révélation du nom de Htin Kyaw. "C'est une étape importante vers la réalisation des désirs et attentes des électeurs qui ont soutenu avec enthousiasme la NLD" aux élections de novembre 2015, dit-elle seulement. Les commentateurs politiques soulignent, comme l'historien Thant Myint-U, "l'intégrité" de cette personnalité respectée de la NLD, membre de la garde rapprochée d'Aung San Suu Kyi. Majoritaire au sein des deux chambres du Parlement, malgré la présence d'un quart de députés militaires non élus, la NLD est certaine de pouvoir faire élire Htin Kyaw, qui doit remplacer début avril le président sortant, Thein Sein, ancien général de la junte chargé de la transition depuis 2011. Aung San Suu Kyi ne peut pas accéder elle-même à la présidence, en raison d'un article de la Constitution héritée de la junte empêchant toute personne ayant des enfants de nationalité étrangère de devenir président. Or ses deux fils sont Britanniques.